Je viens d’apprendre une triste nouvelle : Georges Benoist est décédé le mercredi 20 janvier 2021 à l’âge de 95 ans.
M. Benoist avait grandi à Gennevilliers, en région parisienne. Fils d’épiciers, il avait découvert le chant lyrique pendant son enfance et, toute sa vie, s’était passionné pour l’opéra.
En 1947, à vingt-deux ans, il avait pris des cours de chant avec Nelly Martyl et avait côtoyé la cantatrice pendant deux ans.
Il avait ensuite déménagé en Bretagne, où il était devenu ouvrier agricole, tout en enrichissant une collection monumentale de disques d’opéra.
En 2014, alors que je faisais mes recherches sur Nelly Martyl, il m’avait accueilli dans sa maison de Melgven. Il avait alors quatre-vingt-dix ans et, pendant toute une après-midi, il m’avait parlé avec beaucoup d’énergie et d’émotions de la “Fée de Verdun”. Cette merveilleuse rencontre restera l’un des grands moments de ma vie d’auteur.
Merci M. Benoist.