Ce mardi 6 décembre 2022, je me suis rendu à Annemasse, en Haute-Savoie. C’est dans cette ville, dans la prison du Pax (photo ci-dessus), qu’ont été emprisonnés Marianne Cohn et les 28 enfants juifs qu’elle conduisait en Suisse, le 31 mai 1944. En 2025, ce bâtiment deviendra un lieu de mémoire.
En attendant, je me suis rendu dans l’école Marianne-Cohn où j’ai rencontré deux classes de CM2. Je leur présenté Te souviens-tu Marianne ?, l’album illustré par Christel Espié dans lequel je raconte l’histoire de la résistante.
Les enfants, déjà sensibilisés à l’histoire de celle qui a donné son nom à leur école, ont découvert les différentes étapes de la conception d’un livre. A la fin, ils m’ont récité en choeur “Je trahirai demain”, le poème de Marianne Cohn. Un beau moment de partage…
La semaine du 7 novembre 2022 a été médiatique, pour ce qui me concerne : j’ai parlé de quatre de mes livres dans trois médias différents.
Lundi 7, j’ai répondu (longuement) aux questions de Michel Cordeboeuf, dans le Magazine Littéraire de la radio RCF. Il m’interrogeait sur la genèse de l’album Te souviens-tu Marianne ?. L’interview peut être réécoutée ici !
Mercredi 9, j’ai répondu (rapidement) à Cécile Jaurès, journaliste au quotidien La Croix, sur la fascination qu’exerce l’Egypte sur les jeunes lecteurs. Nous fêtons en effet le centenaire de la découverte de la tombe de Toutankhamon (Dans les pas de Toutankhamon) et le bicentenaire du déchiffrement des hiéroglyphes (Champollion et les trésors d’Egypte). L’interview est à lire ici !
Enfin, vendredi 11, à l’occasion de la célébration de l’Armistice de 1918, j’ai répondu aux questions d’Anne Guery, journaliste à France 2, pour le sujet qu’elle a consacré à Nelly Martyl (La Fée de Verdun). On peut le voir en replay jusqu’au 18 novembre. C’est ici, à partir de 11mn59s.
Le dernier trimestre de l’année est toujours très chargé, avec de nombreux salons et interventions dans des classes. Ce qui n’est pas pour me déplaire : pour un auteur, aller à la rencontre des lecteurs, c’est un peu la cerise sur le gâteau…
Voici les événements passés et à venir au programme de ce trimestre :
17 septembre : 1ère édition du salon du livre de Courbevoie.
29 et 30 septembre : Festival International de Géographie de Saint-Dié-des-Vosges.
1er octobre : conférence sur La Fée de Verdun, au Mémorial de Verdun (voir photo ci-dessus).
Si vous êtes enseignant.e et que vous souhaitez m’accueillir dans votre classe pour une rencontre avec vos élèves, autour d’un livre en particulier ou pour une intervention plus générale sur le métier d’auteur, je suis partant !
Cette année scolaire 2022/2023, je suis inscrit dans le programme Pass Culture. Vous pouvez trouver ma proposition d’intervention dans l’application Adage. A priori, c’est réservé aux élèves de 4e, 3e et aux lycéens, mais cela fonctionne peut-être aussi avec les 6e et les 5e. A voir avec vos proviseurs !
Si l’intervention via Adage est possible, les conditions sont très avantageuses pour le collège : Pass Culture prend en charge le coût de l’intervention et tout l’aspect administratif. Le collège ne paie que les frais de transport.
Vous êtes intéressé.e ? Vous pouvez me contacter ici !
Le 31 mai 1944, Marianne Cohn, une résistante juive allemande de vingt et un ans, prend en charge une trentaine d’enfants juifs à Annecy. Sa mission : les conduire en Suisse, où ils seront en sécurité. Malheureusement, à quelques centaines de mètres de leur destination, des douaniers allemands arrêtent le groupe. Marianne Cohn et les enfants sont emmenés à la prison du Pax, à Annemasse. Les enfants survivront mais la résistante sera sauvagement assassinée le 8 juillet 1944.
J’ai découvert Marianne Cohn grâce à son bouleversant poème “Je trahirai demain”. Cela faisait plusieurs années que je souhaitais lui rendre hommage dans un livre. En janvier 2020, au salon du livre de Saint-Paul-Trois-Châteaux, j’ai rencontré Ilona Meyer et Caroline Drouault, des éditions des Eléphants. J’aime beaucoup leur travail et, en discutant, je leur ai proposé d’écrire un album sur la résistante. L’idée leur a plu.
Lors de mes recherches, j’ai découvert l’existence de Renée Bornstein, aujourd’hui âgée de quatre-vingt-huit ans, qui faisait partie du dernier groupe d’enfants convoyés par Marianne Cohn. Elle avait alors dix ans. J’ai eu la chance de discuter longuement avec Mme Bornstein de cette terrible journée et de la vie à la prison du Pax. Je suis très heureux d’avoir pu recueillir ce témoignage.
Le texte paraîtra le 22 septembre sous le titre Te souviens-tu Marianne? (édition des Eléphants). Il est magnifiquement illustré par Christel Espié, dont je suis le travail depuis qu’elle a mis en image des histoires de Sherlock Holmes, pour les éditions Sarbacane.
Il est toujours difficile d’avoir un avis sur son propre travail, mais j’ai l’impression d’avoir écrit l’un de mes textes les plus forts. En tout cas, l’un des plus nécessaires.
En attendant sa sortie en librairie, je vous propose de découvrir, ou de redécouvrir, le poème de Marianne Cohn :
« Je trahirai demain »
Je trahirai demain pas aujourd’hui. Aujourd’hui, arrachez-moi les ongles, Je ne trahirai pas.
Vous ne savez pas le bout de mon courage. Moi je sais. Vous êtes cinq mains dures avec des bagues. Vous avez aux pieds des chaussures Avec des clous.
Je trahirai demain, pas aujourd’hui, Demain. Il me faut la nuit pour me résoudre, Il ne faut pas moins d’une nuit Pour renier, pour abjurer, pour trahir.
Pour renier mes amis, Pour abjurer le pain et le vin, Pour trahir la vie, Pour mourir.
Je trahirai demain, pas aujourd’hui. La lime est sous le carreau, La lime n’est pas pour le barreau, La lime n’est pas pour le bourreau, La lime est pour mon poignet.
Aujourd’hui je n’ai rien à dire, Je trahirai demain.
Pour paraphraser l’ancien président Jacques Chirac, les bonnes nouvelles volent en escadrille…
Après les différents prix gagnés par Une fille en or, Champollion et les trésors d’Egypte vient d’être sélectionné pour le Prix du Roman Historique Jeunesse 2023, dans la catégorie 5e/4e. Succédera-t-il à Une fille en or ? Réponse dans un an !
Betty Robinson, l’héroïne d’Une fille en or, est une vraie gagnante ! Près d’un siècle après être devenue la première championne olympique du 100 m, aux Jeux d’Amsterdam, elle vient de remporter deux nouvelles courses.
Une fille en or vient en effet de remporter le Prix du Roman Historique Jeunesse 2022, catégorie 5e/4e. Ce prix, qui me sera remis lors des Rendez-Vous de l’Histoire, en octobre prochain à Blois, est l’un des plus prestigieux récompensant un roman historique.
En parallèle, le roman vient de remporter le Prix Livrovore, organisé par la médiathèque de Brindas, en région lyonnaise.
Merci à tous les collégiens qui ont choisi Betty !
On ne vote pas seulement pour élire un président ou un député, mais aussi pour faire connaître son livre préféré lors d’un prix littéraire.
Le 23 avril 2022, à la Halle de Villefranche-de-Rouergue, les collégiens participant au prix Livre Franche avaient à choisir parmi les quatre titres de la sélection.
Et c’est avec une joie non dissimulée (yiiihaaa, hip hip hip, yeeeh !!!), qu’Une fille en or a remporté les deux prix mis en jeu dans la catégorie “collège” : le prix du jury et le prix spécial.
J’en suis très fier, car ce prix littéraire est magnifiquement organisé par l’association Livre Franche. J’ai rarement vu une association, par son action et celle des professeurs participants, faire autant aimer les livres aux adolescents.
Merci pour votre accueil, merci aux collégiens pour leur vote et longue vie au prix Livre Franche !
PS : et bon courage à Zélie, qui a choisi Une fille en or comme sujet pour l’oral du brevet des collèges.
En avril et mai 2022, je ferai paraître cinq titres : une nouveauté et quatre rééditions.
Champollion et les trésors d’Egypte sera en librairie le 11 mai. A l’origine, il s’agit d’une commande des éditions Flammarion Jeunesse pour célébrer le bicentenaire de la lettre à M. Dacier, dans laquelle Champollion explique comment déchiffrer les hiéroglyphes. Je me suis pris au jeu et, grâce notamment à ce que j’avais appris lors de la Masterclass de John Truby, j’ai l’impression d’avoir écrit un roman à la fois distrayant et instructif. “Instruire en distrayant”, disait Jules Verne…
Par ailleurs, les éditions Palette… vont rééditer deux de mes livres, sous des formes différentes de celles originales.
En 2016, Quand j’étais petit s’adressait aux adultes : il proposait une centaine de petits souvenirs que partagent les plus de quarante ans, depuis la colle Cléopâtre jusqu’aux mange-disques, en passant par l’ouverture manuelle des vitres dans les voitures d’antan… La nouvelle édition, en librairie le 12 avril, reprend le même principe, mais s’adresse cette fois-ci aux enfants, grâce à des photos et à des explications. Un livre à partager entre parents et enfants, grands-parents et petits-enfants.
Enfin, le dernier titre s’intitulera L’Art en 36 chiffres fous et paraîtra le 10 mai. C’est une adaptation de L’Art de zéro à l’infini, mais là encore avec des photos et pour un public plus jeune.
